Poids Carat : L'Origine du Carat et le Caroubier
Le « carat » est une unité de mesure incontournable en joaillerie et en gemmologie. Il définit le poids des diamants/gemmes précieuses et influence directement leur valeur.
Mais saviez-vous que cette mesure trouve son origine dans la nature, plus précisément dans les graines d’un arbre nommé le caroubier ?
Dans cet article, nous vous dévoilons l’histoire fascinante du carat et son lien avec le caroubier.
L'origine du Carat
« Une unité de mesure naturelle »
Le terme « carat » vient du mot grec keration, qui signifie « petite corne », en référence aux gousses du caroubier (Ceratonia siliqua). Depuis l’Antiquité, les graines de cet arbre méditerranéen étaient utilisées comme unité de mesure en raison de leur poids remarquablement constant. Les marchands de gemmes précieuses et d’or utilisaient ces graines pour peser leurs marchandises avec une grande précision.
Chaque graine de caroubier pèse en moyenne 200 milligrammes, ce qui correspond aujourd’hui à 1 carat (0,20 gramme) en joaillerie moderne.
Le caroubier : Un arbre méditerranéen unique
Le caroubier est un arbre à feuilles persistantes originaire du bassin méditerranéen. Il produit des gousses contenant des graines dures et uniformes, appelées caroubes, qui ont été utilisées pendant des siècles pour diverses applications alimentaires et commerciales.
Caractéristiques du caroubier :
- Arbre résistant à la sécheresse, pouvant vivre plusieurs siècles
- Produit des gousses comestibles riches en sucre
- Cultivé pour ses qualités écologiques et son bois robuste
L’évolution du carat en joaillerie
Si le carat a longtemps été basé sur les graines du caroubier, cette méthode n’était pas toujours fiable en raison de légères variations naturelles.
Ce n’est qu’en 1907, lors de la Conférence Générale des Poids et Mesures, que le carat métrique a été officiellement adopté à l’échelle internationale.
Désormais, 1 carat équivaut à 0,20 gramme, garantissant ainsi une norme universelle pour le commerce des gemmes précieuses.
Poids et valeur des diamants & gemmes précieuses
Le poids en carats est un facteur déterminant dans l’évaluation des gemmes précieuses, notamment des diamants. Toutefois, il ne faut pas le confondre avec la taille de la gemme, car deux gemmes de même poids peuvent avoir des dimensions différentes selon leur forme et leur densité.
- 1 carat = 0,20 gramme
- 1 carat = 100 points, donc une pierre de 0,50 ct est parfois appelée « 50 points ».
Comment mesurer le poids carat ?
1. Préparation
La gemme précieuse est nettoyée et séchée avant la mesure.
2. Pesée
La gemme précieuse est placée sur la balance carat et le poids est affiché en carats.
3. Vérification
Le poids carat est vérifié par un gemmologue certifié pour garantir son exactitude.
Mesurer avec un calibre levridge
Outre la balance de précision, l’utilisation d’un calibre Levridge permet de mesurer avec exactitude les dimensions d’une gemme précieuse. Ce calibre, conçu spécialement pour les gemmes, offre une précision micrométrique pour mesurer le diamètre, la hauteur et d’autres dimensions essentielles des pierres. Pour l’utiliser, il suffit de placer la gemme ou le diamant entre les mâchoires du calibre et de lire la mesure affichée sur l’écran digital ou l’échelle gravée.
